지르콘이란 보석명은 ‘금색’, ‘금과 같은’을 뜻하는 페르시아어 zargun에서 유래하였다.

컬러는 무색에서 황색, 갈색, 청색, 녹색 등 다양하게 산출된다.

과거 무색 지르콘은 광택이나 분산이 높아 다이아몬드 대용석으로 쓰이기도 했다.

 현재는 청색 지르콘이 가장 인기가 높다.

지르콘은 결정구조 내에 우라늄이나 토륨과 같은 방사성 원소를 불순물로 내포하기도 한다.

이러한 방사성 물질은 오랜 기간에 거쳐 보석 내부의 결정 구조를 붕괴시켜 결정질의 지르콘을 비결정질로 변화시키기도 한다.

이를 메타믹트(Metamict)라고 한다.

이를 바탕으로 지르콘은 완전한 결정구조를 지니는 high type형 지르콘, 메타믹트로 인해 비결정질화된 low type 지르콘,

그리고 중간 단계인 medium typed으로 나눌 수 있다.

low type 지르콘은 대부분 녹색 컬러이며, 굴절률이나 비중이 낮아지는 특성이 나타난다.

이는 가열을 통해 결정 구조가 개선되어 본래의 성질로 돌아갈 수 있다.

◇ 보석학적 특성

◆ 처 리