스피넬은 라틴어로 화살을 뜻하는 ‘spina’에서 유래되었다.

우리가 아는 일반적인 보석질의 스피넬을 엄밀히 따지자면

스피넬은 스피넬 그룹에서 마그네슘과 알루미늄의 산화물로 이루어진 광물(MgAl₂O₄)을 말한다.

스피넬 그룹에는 화학조성에 따라 가노스피넬(Gahnospinel), 가나이트(Gahnite), 헤시나이트(Hercynite) 등이 있으며,

보석질의 스피넬과 엄연히 구분된다.

스피넬은 결정 내 들어간 미량의 불순물인 크롬(Cr)에 의해 적색이, 철(Fe)과 코발트(Co)에 의해 청색이 나타난다.

이 중 적색의 스피넬은 발라스 루비(Balas Ruby)라는 이름으로 거래되기도 하며,

실제로 과거에 루비로 오인되기도 했다.

루비로 오인 받았던 스피넬 중 가장 유명한 것은 영국 왕실의 왕관을 장식하고 있는 흑태자 루비(The Black Prince’s Ruby)이다.

비록 루비가 아닌 것으로 밝혀졌지만, 루비 컬러와 같은 적색 스피넬은 가치가 높은 편이다.


스피넬은 적색 외에도 청색을 비롯한 자색, 블랙 등의 컬러를 나타낼 수 있다.

◇ 보석학적 특성

◆ 처 리

■ 일반가열(Heat Treatment) : 950°C~1150°C 가열 시 갈색감이 제거되고 스피넬의 투명도가 개선된다고 하나,

                                        현재까지의 보고로는 가열 처리가 컬러 개선에 크게 효과적이지 않다고 한다.

                          가열에 의한 내포물의 변형이나 균열 내 함침물질을 관찰할 수 있다.


     ■ 표면확산(Surface Diffusion) : 색이 옅은 스피넬 표면에 코발트(Co)를 확산하여 외관을 청색으로 만드는 처리이다.

                                                               확대 검사시 가열에 의해 변형된 내포물이나 균열 내 함침물질, 색의 집중 등이 나타난다.

  을 방사선 조사처리하여 그린으로 만든다.          
 
                              그린컬러이나 크롬 발색이 아니므로 히데나이트로 칭하지 않는다.   

◇ 합 성

화염용융법(Verneuil)	O
결정인상법(Czochralski)	O
융제용융법(Flux-melt)	O