사파이어는 그리스어의 Sappheiros, 청색을 의미하는 말에서 유래된 커런덤의 변종으로,

불순물인 티탄과 철의 함유로 청색이 나타난다.


최고급 색의 사파이어는 콘플라워(수레국화꽃) 컬러로 주로 카시미르에서 산출되었으나

현재는 산출이 거의 없어 희소가치가 높아졌다.

시중에서 카시미르산으로 판매하고 있는 사파이어는 마다가스카르 산인 경우가 많다.

태국이나 오스트레일리아산의 사파이어는 주로 어두운 청색으로 잉크색에 가깝다.
 

사실 사파이어는 적색을 제외한 모든 컬러를 의미하는 것이다.

그 중 블루 사파이어가 가장 대표적이며, 그 외에도 옐로우, 오렌지, 핑크, 그린 등 다양한 컬러의 사파이어가 있다. 

◆ 보석학적 특성

◇ 처리

- 일반가열(Heat Treatment) : 일반적으로 컬러, 투명도와 내구성의 개선을 위하여 가열처리를 한다.                                                  

 

- 유리 물질 함침(Glass filler in fissures/cavities) : 품질이 낮은 커런덤에 납(Pb)이나 비스무트(Bi) 등이 함유된 유리 물질을 함침하여 

                                                                            투명도와 광택을 개선한다. (ex: 납유리 함침 루비)

- 표면확산 (Surface Diffusion) : 무색의 사파이어를 티타늄(Ti), 철(Fe) 등의 분말과 함께 고온에서                                                   

                   가열하여 표면에 색을 확산시키는 처리이다.                                                   

 - 격자확산 (Lattice Diffusion) : 높은 채도의 블루, 오렌지, 옐로우 사파이어를 만들기 위해                                                               

베릴륨(Be) 분말을 첨가하여 고온에서 가열한다.                         

◇ 합성