신장(腎臟)을 의미하는 라틴어 “lapis nephriticus” 에서 유래된 연옥은

뛰어난 인성과 경도, 미려한 녹색, 부드러운 재질, 그리고 영롱한 반투명성 때문에

무기나 연장, 공예품 제작에 주로 이용되었다.


연옥은 주로 회색과 녹색을 띠며, 드물게 황색, 갈색, 백색 등이 산출되기도 한다.

연옥이 산출되는 국가로는 중국, 뉴질랜드, 캐나다, 러시아, 이탈리아, 독일, 호주, 대만 등이 있다.

국내에는 유일하게 강원도 춘천시 월곡리 일대에 연옥 광산이 존재한다.


전세계에서 옥을 가장 선호하는 민족은 중국이라 할 수 있으며,

유교의 대표 경전, 오경(五經) 중 하나인 “예기(禮記)”의 “옥조편(玉藻篇)”만 보아도

과거 춘추전국시대에도 옥의 가치가 꽤 높았던 것으로 알 수 있다.

◇ 보석학적 특성

◆ 처 리

■염색(Dyed) : 옅은 컬러를 보다 짙게 만든다.                                                        

■수지 함침(Impregnated) : 크랙이나 입자 경계면의 산화철을 표백하여 제거한 후

                                                    에폭시계 수지 물질을 침투시켜 투명도와 내구성을 개선한다.